Д. М., Радомир
Полицитемията представлява свръхпроизводство на червени кръвни телца (еритроцити).
Основната функция на еритроцитите е да пренасят кислород до нуждаещите се от него органи и тъкани. Затова, когато човек се озове в условия на кислороден недоимък, той автоматично увеличава производството на еритроцити -- един вид компенсация за недостатъчното количество кислород. Такива случаи се обозначават като "компенсаторна полицитемия" и се срещат при продължителен престой на значителна надморска височина, хронични белодробни заболявания и др. При истинската полицитемия (думата "вера" означава "истинска") свръхпроизводството на еритроцити не компенсира недостиг на кислород, а е резултат от изплъзване на производителя (в случая -- на костния мозък) от обичайните контролни мезанизми на организма. Най-ефикасното лечение на полицитемията от древността до ден днешен се състои в периодично намаляване на броя на еритроцитите чрез кръвопускане.
Бременността не е в състояние да окаже съществено влияние върху полицитемията, нито пък полицитемията -- върху бременноста при условие, че количеството на еритроцитите в организма се проверява редовно и, при необходимост, се коригира чрез кръвопускане. Що се отнася до риска плодът също да бъде засегнат от полицитемия, този риск не може да бъде установен с категоричност. Всички заболявания, при които производството на клетки е излязло извън контрол, могат да имат в основата си някаква генетична причина. Не е установено със сигурност, обаче, че те се предават по наследство.